Donkere vloed

Verre clusters van sterrenstelsels stromen op mysterieuze wijze met een miljoen mijl per uur langs een pad dat ruwweg gecentreerd is rond de zuidelijke sterrenbeelden Centaurus en Hydra. Een nieuwe studie onder leiding van Alexander Kashlinsky bij NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, volgt deze collectieve beweging - ook wel de "donkere stroom" genoemd - tot tweemaal de oorspronkelijk gerapporteerde afstand.

'Dit is niet iets dat we wilden vinden, maar we kunnen het niet laten verdwijnen', zei Kashlinsky. "Nu zien we dat het aanhoudt op veel grotere afstanden - tot wel 2,5 miljard lichtjaar verwijderd." De nieuwe studie verschijnt in het nummer van 20 maart The Astrophysical Journal Letters.

De clusters lijken te bewegen langs een lijn die zich uitstrekt van ons zonnestelsel naar Centaurus / Hydra, maar de richting van deze beweging is minder zeker. Er zijn aanwijzingen dat de clusters langs dit pad naar buiten gaan, weg van de aarde, maar het team kan de tegengestelde stroom nog niet uitsluiten. "We detecteren beweging langs deze as, maar op dit moment kunnen onze gegevens niet zo sterk aangeven als we zouden willen of de clusters komen of gaan," zei Kashlinsky.

De donkere stroom is controversieel omdat de verdeling van materie in het waargenomen universum er geen verklaring voor kan zijn. Het bestaan ​​ervan suggereert dat een structuur buiten het zichtbare universum - buiten onze "horizon" - materie in onze omgeving aantrekt.

Bron: nasa.gov